ترامب يتجه لتعليق ضريبة البنزين لمواجهة ارتفاع الأسعار

أعرب الرئيس الأميركي دونالد ترمب عن تأييده لإعفاء مؤقت من ضريبة البنزين لمواجهة ارتفاع أسعار الوقود، في ظلّ تصاعد أسعار النفط واستمرار الحرب مع إيران.

ترمب صرح لشبكة “سي بي إس نيوز” في مقابلة هاتفية أنه يرغب في تعليق الضريبة الفيدرالية البالغة 18.4 سنتاً للغالون على البنزين “لفترة من الزمن”، مع أنه من غير الواضح مقدار التخفيض الضريبي الذي سيصل إلى المستهلكين عند محطات الوقود.

ارتفع متوسط ​​سعر البنزين العادي في الولايات المتحدة منذ الهجوم الأميركي الإسرائيلي على إيران في فبراير، ليصل إلى 4.52 دولاراً للغالون يوم الأحد. وقد أدى النزاع إلى تعطيل حركة الملاحة عبر مضيق هرمز، الذي كان يمر عبره نحو خُمس نفط العالم والغاز الطبيعي المسال قبل الحرب.

عقب هذا التقرير، صرّح السيناتور الجمهوري جوش هاولي من ولاية ميسوري يوم الاثنين بأنه سيُقدم مشروع قانون لتعليق ضريبة البنزين.

تعديلات الضرائب في أميركا
إذا نجح المؤيدون، فمن غير الواضح ما إذا كان التخفيض الضريبي المؤقت سيؤدي إلى انخفاض ملحوظ في أسعار الوقود. فمن بين أكثر من 177 تعديلاً على ضرائب البنزين في الولايات الأميركية بين عامي 2013 و2021، لم يُمرر سوى 18% من هذه التغيير إلى المستهلكين، وفقاً لدراسة أجرتها جمعية بناة الطرق والنقل الأميركية، المؤيدة لضرائب البنزين.

كما أن تعليق الضريبة قد يُلحق أضراراً جسيمة بصندوق الطرق السريعة، الذي يُموّل بناء وصيانة الطرق السريعة والجسور بين الولايات، ما لم يجد المشرعون سبيلاً لتعويض النقص. ويستمد الصندوق أكثر من 80% من تمويله من ضريبة البنزين ورسوم إضافية قدرها 24.4 سنتاً للغالون على الديزل، وفقاً لمركز السياسة الضريبية.

وقد ضغط كل من السيناتور الديمقراطي مارك كيلي من ولاية أريزونا والنائب بريندان بويل من ولاية بنسلفانيا من أجل وقف مؤقت للضريبة. وقدّم كيلي مشروع قانون في مارس لتعليق الضريبة حتى الأول من أكتوبر.

واقترح بويل، وهو أبرز الديمقراطيين في لجنة الميزانية بمجلس النواب، تعليق الضريبة كلما ارتفع متوسط ​​سعر البنزين فوق 4 دولارات للغالون. واقترح إعادة تمويل صندوق الطرق السريعة بتحويل 30 مليار دولار من “الإعانات الفيدرالية الحالية” لشركات النفط والغاز إلى الصندوق، الذي يُقدم منحاً للحكومات المحلية وحكومات الولايات لتمويل أعمال الإنشاء والصيانة.

لم تحظَ الجهود الأخيرة لتعليق ضريبة البنزين بتأييد يُذكر في الكونغرس. فقد اقترح الرئيس آنذاك، جو بايدن، تعليقها لمدة ثلاثة أشهر في عام 2022 للمساعدة في التخفيف من أثر ارتفاع أسعار النفط عقب الغزو الروسي لأوكرانيا. وقد علّقت خمس ولايات، من بينها نيويورك وكونيتيكت، ضرائب البنزين في ذلك الوقت.

لكن قيادة الكونغرس من الحزبين رفضت اقتراح بايدن سريعاً، متسائلةً عن مدى تأثيره في خفض الأسعار على المستهلكين. ورفض القادة الديمقراطيون، الذين كان حزبهم يُسيطر على مجلسي النواب والشيوخ آنذاك، الفكرة. ووصفها السيناتور ميتش ماكونيل من كنتاكي، الذي كان آنذاك أبرز الجمهوريين في مجلس الشيوخ، بأنها “اقتراح سخيف”.